• Echipa Hyundai Shell World Rally va continua sa infrunte provocarile din Raliul Finlandei, una dintre cele mai dificile etape din calendar, cu doua modele Hyundai i20 WRC.
• Dupa ziua de vineri, Hayden Paddon si Juho Hänninen sunt in top 10 la general, cu 13 etape ramase de parcurs.

Echipa Hyundai Shell World Rally a incheiat ziua de vineri din Raliul Finlandei cu doua masini, ambele clasate in top 10, dupa o zi dificila in care au fost parcurse opt probe speciale cu o lungime de 131 kilometri. Din pacate, modelul Hyundai i20 WRC cu numarul 7 a fost nevoit sa se retraga la jumatatea zilei, deoarece roll-bar-ul masinii nu mai corespundea normelor de siguranta dupa incidentul din prima proba de vineri.

La jumatatea raliului, cu 13 probe speciale parcurse din cele 26, neozeelandezii Hayden Paddon si John Kennard (#20 Hyundai i20 WRC) se afla pe locul sapte in clasamentul general, in timp ce eroii locali Juho Hänninen si Tomi Tuominen ocupa pozitia a noua.

Ziua de vineri a fost dificila pentru belgienii Thierry Neuville si Nicolas Gilsoul (#7 Hyundai i20 WRC), care au avut probleme inca de la prima proba a zilei (14,5 km – Pihlajakoski), fiind nevoiti sa abandoneze.

"A fost o zi dificila si este pacat ca am fost nevoit sa abandonez. Ne vom concentra acum atentia asupra etapei din Germania, unde vom reveni in forta", a declarat Neuville.

Finlandezii "zburatori" Hänninen si Tuominen (#8 Hyundai i20 WRC) au inceput ziua de vineri cu cel de-al doilea timp pe PS5, la doar 0,4 secunde in spatele castigatorului probei. Pe speciala a sasea (Päijälä, 23 km), cei doi au facut pana chiar la inceputul probei, dupa care s-au rostogolit si au pierdut peste un minut. Din fericire, au reusit sa ajunga la finalul probei si cu mici reparatii la masina, inclusiv indepartarea parbrizului spart, au continuat raliul. Dupa parcul de service, echipajul finlandez s-a clasat pe patru in speciala a noua (Pihlajakoski 2) si a incheiat ziua pe locul al noualea la general, dupa o zi plina de evenimente.

"Am avut o zi agitata. Am inceput foarte bine si pe prima proba a zilei am avut al doilea timp. Pe speciala a sasea au inceput problemele. Mecanicii au facut o treaba excelenta in parcul de service si apoi am continuat intr-un ritm mult mai bun. Nu renuntam la lupta si suntem determinati sa terminam urmatoarele doua zile in fata acestui public fantastic cu un rezultat cat mai bun", a mentionat Juho Hänninen.

Neozeelandezi Paddon si Kennard, aflati la doar a treia cursa pentru echipa Hyundai Shell World Rally, au fost intr-o forma foarte buna. Cei doi au terminat pe pozitia a patra dupa primele doua speciale ale zilei, PS5 si PS6, si dupa o zi fara probleme au urcat pe locul al saptelea in clasamentul general.

"Sunt multumit cu progresul si performanta noastra din ziua a doua a raliului. Am avut un parcurs bun pe probele de dimineata, a contat foarte mult ca am avut incredere in noi si s-a vazut in timpii finali. Stim insa ca mai este mult pana la final si vom incerca sa pastram acest ritm si pe probele urmatoare, sa acumulam cat mai multa experienta pentru noi si pentru echipa", a afirmat Hayden Paddon.    

Sambata, in ziua a treia a raliului, sunt programate 10 probe speciale cu o lungime de 130 kilometri, iar Hänninen si Paddon vor incerca sa-si imbunatateasca pozitiile din clasamentul general.

"A fost o zi cu bune si rele. Juho a avut un start foarte bun dimineata si a stabilit cel de-al doilea timp pe speciala a cincea, dar apoi a avut probleme care l-au impiedicat sa continue in acelasi ritm. Mecanicii au facut o treaba excelenta si a reusit sa mearga mai departe. Thierry a avut o zi dificila. Este dezamagitor sa pierzi o masina, dar acesta este unul dintre acele incidente din raliuri pe care trebuie sa le suporti uneori. Suntem multumiti de evolutia si progresul facut de Hayden la cea de-a treia cursa alaturi de noi. Sambata vom continua cu cele doua masini din top 10, dar cu siguranta nu va fi o zi usoara. Suntem, insa, optimisti si vom continua sa acumulam experienta, acesta fiind obiectivul nostru principal in acest sezon", a adaugat Michel Nandan, directorul echipei.

Clasament general dupa ziua a doua din Raliul Finlandei

1. J.M Latvala/ M. Anttila (Volkswagen Polo R WRC) 1:34:42.4
2. K. Meeke/ P. Nagle (Citroën DS3 WRC) +19.7
3. S. Ogier/ J. Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +21.3
4. A. Mikkelsen/ O. Floene (Volkswagen Polo R WRC) +1:04.2
5. M. Østberg/ J. Andersson (Citroën DS3 WRC) +1:05.4
6. M. Hirvonen/ J. Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) +1:07.3
7. H. Paddon/ J. Kennard (Hyundai i20 WRC) +2:11.6
8. E. Evans/ D. Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +2:39.4
9. J. Hänninen/ T. Tuominen (Hyundai i20 WRC) +2:51.1
10. C. Breen/ S. Martin (Ford Fiesta RS WRC) +5:19.1